Miután a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén felvő Goma városát elfoglalták a Ruanda által támogatott M23 tuszi lázadó szervezet fegyveresei, a Kongói Demokratikus Köztársaság felszólította az Arsenalt, a Bayern Münchent és a Paris Saint-Germaint, hogy szüntessék meg Visit Rwanda szponzorációs megállapodásaikat.
A kongói külügyminiszter, Thérèse Kayikwamba Wagner levelet írt a focicsapatok vezetőinek, azzal, hogy a Visit Rwanda szponzorációja a megszállt területeken végzett illegális bányászatot finanszírozhatja. Az Arsenalnak írt levélben Kayikwamba Wagner kijelentette, Ruanda „felelőssége” a folyamatban lévő konfliktusban „vitathatatlanná vált”, miután az ENSZ jelentése szerint négyezer ruandai katona tartózkodik kongói területeken. „Itt az ideje, hogy az Arsenal véget vessen a vérrel áztatott szponzorációs megállapodásainak ezzel az elnyomó nemzettel. Ha már nem a saját lelkiismeretükért, akkor a ruandai agresszió áldozataiért kellene ezt megtenniük” – írta a külügyminiszter.
Ezzel párhuzamosan az EU vezetőire is egyre nagyobb nyomás nehezedik, hogy függesszék fel a Ruandával kötött tavalyi megállaodást, ami a kritikus nyersanyagok áramlását ösztönzi Európa mikrochipeihez és az elektromos autók akkumulátoraihoz. A szerződés értelmében az EU hozzáférést kap olyan nyersanyagforrásokhoz, mint az ón, a volfrám, az arany, a nióbium, valamint a lítium és a ritkaföldfémek. Ezért cserébe az EU 900 millió eurót biztosított Ruandának, hogy fejlessze az infrastruktúráját a nyersanyag-kitermelésben, az egészségügyben és az éghajlati ellenálló képességben. Félix Tshisekedi kongói elnök azzal vádolja a ruandai vezetést, hogy az M23 csoport segítségével ásványokat vonnak ki az országából.
A felfüggesztés egyik szószólója a két ország volt gyarmatosítója, Belgium, amely már több szinten sürgette az EU és Ruanda ásványi anyagokkal kapcsolatos megállapodásának felfüggesztését. A belga külügyminiszter, Bernard Quintin azt mondta: „A nemzetközi közösségnek mérlegelnie kell, hogyan reagáljon, mert a nyilatkozatok nem bizonyultak elegendőnek.”
Az Egyesült Államok kormánya is aggodalmát fejezte ki, hogy fegyveres csoportok hasznot húznak a kongói ásványok, köztük az arany és a tantál illegális kereskedelméből. Az Egyesült Királyság javasolta Ruanda segélyezésének felfüggesztését. Az Európai Bizottság eddig elhárította a 2024-es megállapodással kapcsolatos kritikákat, egy szóvivő múlt kedden azt mondta, a kritikus anyagok „elengedhetetlenek a zöld és digitális átmenet eléréséhez, mind az EU-ban, mind világszerte”. (BBC/Guardian)