Az orosz - ukrán határnál csütörtök este lelőtt repülőgép sok utasa egy melbournei AIDS-konferenciára tartott. Százan lehettek a repülőgép fedélzetén orvosok, kutatók, aktivisták, akik oda igyekeztek. Az áldozatok között van Joep Lange, aki a Nemzetközi AIDS Társaság korábbi elnöke volt, és nagyon elismert szaktekintélynek számított.
A 20. Nemzetközi Konferencia vasárnap kezdődött volna. Sokan az európaiak közül a lelőtt gépen utaztak a találkozóra. Sok ismert kutató mellett az ENSZ egészségügyi szervezetének is több munkatársa az áldozatok között van.