Szalmán bin Abdel-Azíz szaúdi király felmentette trónörökösi és miniszterelnök-helyettesi tisztségéből fiatalabb féltestvérét, Mukrin bin Abdel-Azíz herceget, és unokaöccsét, Mohamed bin Nájefet tette meg trónörökössé.

Ez nagyon jelentős változás, mert ez az első alkalom a királyság történetében, hogy nem a dinasztiaalapító Szaúd király egyik fia, hanem unokája a trón várományosa.

Nájef a szaúdi hierarchiában eddig helyettes trónörökös volt. Mostantól ezt a tisztséget az uralkodó fia, Mohammed bin Szalmán fogja betölteni. Mohamed bin Nájef Amerikában és Angliában tanult, a titkosszolgálatokat és a belügyminisztériumot irányította eddig és jó kapcsolatban van amerikai és európai titkosszolgálati vezetőkkel és politikusokkal.

Szalmán király emellett új külügyminisztert is kinevezett: a veterán politikusnak számító eddigi tárcavezetőt, Szaúd el-Fejszál herceget felmentette, és a monarchia washingtoni nagykövetét, Adel al-Dzsubeirt nevezte ki a helyére. Az uralkodó más minisztériumok élén is személycseréket hajtott végre: új ember kerül az egészségügyi, a munkaügyi és a gazdasági tárca élére is.

A 79 éves Szalmán bin Abdel-Azíz január közepén lett a sivatagi királyság uralkodója, miután kilencvenegy éves korában meghalt elődje, Abdallah bin Abdel-Azíz, aki 2005 óta állt az olajban gazdag szunnita vezetésű ország élén. Abdallah több mint két évtizedig volt meghatározó alakja a szaúdi politikának: trónra lépése előtt tíz évig régensként irányította az országot, miután testvére, Fahd király agyvérzést kapott.

Szalmán bin Abdel-Azíz a január közepén elhunyt Abadallah király fivére volt. A trón átvételekor egészségi állapota sokakban aggodalmat keltett, mert nem sokkal előtte agyvérzése volt, ami miatt nem tudja mozgatni egyik karját. (Al Jazeera, New York Times, MTI)