Rendkívül erős, a Richter-skála szerinti 8,3-as erősségű földrengés rázta meg helyi idő szerint szerda este Chile fővárosát és az ország partvonalát. A Guardian beszámolója szerint egyelőre öt halottról tudni biztosan, és az ország belügyminisztériumának adatai szerint

1 millió embert kellett evakuálni.

A fővárosban az épületek beleremegtek a földmozgásba, az emberek pedig az utcákra menekültek. Az első rengést perceken belül számos erős utórengés követte, és a teljes chilei partszakaszra, illetve Perura és az egyesült államokbeli Hawaii szigetére vonatkozóan is cunamiriadót rendeltek el az illetékes hatóságok.

Éjjel egy 4,5 méteres hullám mosta el a földrengés epicentrumához közeli Conquimbo város tengerparti részét, Tongoy településre pedig 2 méteres hullámok zúdultak. Ez a partszakasz most így néz ki:

#TERREMOTO, Lamentable imágen de Tongoy. destrucción a la vista. imágen @via twitter pic.twitter.com/klsSdSrNly

— Diario Elregional.cl (@Elregionalcl) 17 Settembre 2015

A chilei elnök sajtótájékoztatóján elmondta, hogy ebben a két parti városban súlyos az árvízhelyzet.

A földmozgás epicentruma az Egyesült Államok földtani intézetének (USGS) mérései szerint 5 kilométerrel a felszín alatt, nem sokkal a chilei partoktól, Santiagótól 228 kilométerre északnyugatra volt. A rengést jelentések szerint még az epicentrumtól mintegy 1400 kilométerre lévő argentin fővárosban, Buenos Airesben is érezni lehetett.

Az Amerikai Egyesült Államok Cunami Előrejelző Központja ezt a térképet adta ki a földrengés által generált energiáról. Eszerint a Csendes-óceáni térség néhány kisebb szigete még most is komoly veszélyben lehet.

Chile a világ egyik leginkább földrengésveszélyes országa, 1960-ban ott történt minden idők legerősebb, a Richter-skála szerinti 9,5-ös földmozgása is. 2010-ben egy 8,8-as erősségű rengés és az azt követő szökőár több mint 500 ember halálát okozta, és 220 ezer lakóházat pusztított el.