Lassan egy évtizede keresi a Földön élő legöregebb élőlényeket Rachel Sussman New York-i fotós. Bejárta a világ legkülönfélébb részeit a Mojave sivatagtól Grönlandig, és több ezer, máskor több tízezer éves élőlényekkel találkozott,

vagyis olyanokkal, amelyek közül több is végigélte az emberiség történelmének jelentős részét.

És még mindig itt vannak velünk.

Könyve idén tavasszal jelenik meg, munkájából pedig a szerző engedélyével bemutatunk néhány lélegzetelállító képet.

Yareta (Több mint 2000 év)

Úgy néz ki, mintha mohával benőtt szikla lenne, pedig valójában egy párnanövény, ami az Atacama sivatag magasabban fekvő részein él.

Majomkenyérfa (2000 év)

A Dél-Afrikában található fára már úgy vigyáznak, hogy csak fegyveres őrök társaságában lehet meglátogatni.

Tasmán magköpenyciprus (10500 év)

Néhány évvel ezelőtt a Tazmániában pusztított bozóttüzek elpusztították a sokezer éves ciprusok nagy részét. De maradt közöttük tízezer évnél öregebb is.

Antarktiszi moha (5500 év)

Ez a mohafajta az Elefánt-szigeten, vagyis azon a helyen él, ahol száz évvel ezelőtt a Shackleton-expedíció tagjai kikötöttek, miután hónapokig sodródtak a jégtáblákon.

Velvícsia (2000 év)

Namíbia nemzeti növénye, a partokon él, ahol a nedvesség összeér a sivataggal. És ez így megy évezredeken át.

Neptunfű (100 000 év)

A legöregebb ismert élőlény tőlünk nem is olyan messze, a Földközi-tengerben honos, és azért él ilyen sokáig, mert ivartalanul szaporodik, vagyis gyakorlatilag klónozza önmagát. A globális felmelegedés viszont ezt a fajt is veszélyezteti, mert a víz melegedésével északra kell húzódnia - de a Földközi-tenger északi partjainál nem tud északabbra húzódni.

Rachel Sussman 2010-es TED-előadását itt lehet megnézni, nemrég pedig cikket is írt egy 3500 éves fa haláláról.