A washingtoni Fehér Ház az örmények törökországi lemészárlásának 100. évfordulójával kapcsolatban ismét elkerülte a népirtás szó használatát, annak ellenére, hogy Barack Obama elnök a 2008-as választási kampányban ígéretet tett erre. A kormányzati illetékesek a közlemény szerint felszólítottak az első világháború alatt történt mészárlás teljes és igazságos kivizsgálására. A közlemény szerint

a "rettenet időszakában", 1915-ben 1,5 millió ember vesztette életét, de kerülték a népirtás szót.

Obama a 2008-as kampány során, elnökjelöltként még népirtásnak nevezte a történteket, és - feltehetően az amerikai örmények szavazatainak megszerzése érdekében - ígéretet tett arra, hogy elnökként is el fogja ismerni azt. Elnökként azonban mindeddig kerülte a szó használatát, elemzők szerint nem utolsó sorban azért, mert tekintettel kívánt lenni az amerikai-török szövetségesi viszonyra. Törökország nem ismeri el népirtásként az első világháború alatt lezajlott mészárlást. Ferenc pápa a hetekben nem volt ilyen finnyás, amikor a 20. század első népirtásának nevezte az örmények tragédiáját. Az Európai Parlament is ezt a szót használta egy friss határozatában. Hétfőn a német parlamentben is megegyezés született arról, hogy a pénteken elfogadandó határozatban helyet kap ez a kifejezés.

Aram Hamparian, az amerikai örmény közösség egyik képviselője úgy nyilatkozott, a Fehér Ház illetékesei egyértelművé tették, hogy Obama továbbra sem kívánja ezt a kifejezést használni. Bejelentették Washingtonban azt is, hogy az Egyesült Államokat Jack Lew pénzügyminiszter képviseli a mészárlással kapcsolatos örményországi megemlékezésen, pénteken.

Susan Rice nemzetbiztonsági tanácsadó kedden a Washingtonban tartózkodó Mevlut Cavusoglu török külügyminiszterrel találkozott, és arra bátorította, hogy Ankara tegyen további lépéseket a török-örmény viszony javítására, Törökországban pedig indítsanak nyilvános párbeszédet a történtekről.

Ez az egész történet arra emlékeztet, amikor 1994-ben már javában zajlott a ruandai népirtás, de a Fehér Ház a "genocide" kifejezés helyett csak az "acts of genocide" szófordulatot volt hajlandó használni. Ekkor, 1994. június 10-én született meg az egyik legjobb újságírói kérdés a fehér házi sajtótájékoztatók történetében, Alan Elsner, a Reuters tudósítója azt kérdezte, hogy

"How many acts of genocide does it take to make genocide?"

(via MTI)