Hosszú évek óta tartó szárazság után idén májusban rengeteg eső esett az amerikai középnyugaton - helyenként, például Texasban, Coloradóban, Oklahomában, Utahban és Arizónában évszázados rekordok is megdőltek.

Ez akár jó hír is lehetne, de a szakértők szerint a nagy esők csak időszakos enyhülést hoztak, megoldást nem jelentenek az elmúlt évek egyik legsúlyosabb környezeti problémájára, az egyre hevesebb erdőtüzekre.

Sőt!

Jennifer Balch, a boulderi Colorado Egyetem tűz-ökológusa szerint az esőzés csak fokozta az erdő- és bozóttüzek lehetőségét. "A most gyorsan növő fű kiszáradva nagyon gyúlékony lehet" - mondja.

A történelmi adatok alátámasztják a félelmét. A fák évgyűrüit, a föld elszenesedett rétegeit és egyéb, tüzekre utaló jeleket kutató kutatók szerint nagyon is gyakori, hogy a legnagyobb tüzeket viszonylag nedves időszak előzi meg.

A kutatók most különösen a Sziklás-hegység keleti lejtőire figyelnek, ahol a füves sztyeppe és az erdőségek találkoznak. Itt is elsősorban egy Bromus tectorum nevű, invazív fűfélére, ami az 1800-as évek óta hódít az amerikai sztyeppén. A kutatók szerint ez a faj felelős a 2000-es évek nagy bozóttüzeinek legalább feléért. Ez a fűfajta nagyon korán kikel és gyorsan nő, de gyorsan ki is szárad. (Via Science Mag)