A kutyák mellett a mezőgazdaságban tartott állatok közelsége is segíthet, hogy kisgyerekeknél kisebb legyen az asztma kialakulásának kockázata. A TIME foglalta össze azt a kutatást, ami hétfőn jelent meg a JAMA Pediatrics című folyóiratban, és amihez összesen 376 ezer óvodáskorú és 276 ezer iskoláskorú gyerek példáján vizsgálták meg, milyen pozitív hatásai lehetnek a kora gyerekkorban megélt állattartásnak. 

És azt találták, hogy a gyerek úgy nőtt fel, hogy életének első évében már volt kutya a családban, 13 százalékkal kisebb eséllyel alakult ki nála asztma iskoláskorára. A farmon tartott állatok hatása még radikálisabb, 52 százalékkal csökkentette az esélyeket iskoláskorra. 

A jelenségre pontos magyarázata egyelőre nincs a kutatóknak, de egy korábbról ismert hipotézist megerősített mindez. Eszerint ha túl steril és higiénikus környezetben nevelődnek a gyerekek, és nem találkoznak eleget kórokozókkal és különféle mikroorganizmusokkal, akkor kevésbé erősödik meg az immunrendszerük és könnyebben alakul ki náluk később többféle allergia is.