A tiszt a NATO nordfoki főhadiszállásán, Virginia államban teljesített szolgálatot, de mikor megkapta az értesítést, hogy a török kormány haza akarja hívni, inkább menedékjogot kért az amerikai hatóságoktól.

A washingtoni török nagykövetségének egyik diplomatája azt mondta a Reutersnek, hogy a török haditengerészet egyik ellentengernagyáról lehet szó. Mustafa Ugurlu nem volt hajlandó hazatérni, miután a múlt hónapban a Törökországban elfogatási parancsot adtak ki ellene.

Ugurlu július 22-én az amerikai bázison hagyta jelvényeit és személyi okmányait, és azóta senki se tud róla semmit. Ugyanakkor a menedékkérelemről a török diplomata sem tudott. Ugurlun kívül egyébként még két alacsonyabb rangú tisztet is visszahívtak. A diplomata szerint ellenök nem adtak ki elfogatóparancsot.

A Reuters szerint a júliusi puccskísérlet óta ez az első alkalom, hogy egy török katonatiszt menedékjogot kér az Egyesült Államokban. Megjegyzik, hogy az eset még tovább fogja feszíteni az amúgy is egyre romló amerikai-török kapcsolatokat. A török kormány a puccs óta folyamatosan azt követeli az amerikaiaktól, hogy adják ki az összeesküvés megszervezésével gyanúsított Fethullah Gülen hitszónokot.

A július vége óta tartó tisztogatásokban már majdnem a török tiszti kar 40 százalékát leváltották.