A világ legnagyobb optikai teleszkópját alkották meg Chilében a Genfi Egyetem keddi közlése szerint. Az Espresso nevű, nagy felbontású műszert néhány hónapja szerelték fel az Európai Déli Obszervatórium
Nagyon Nagy Teleszkópjára,
amit tényleg így hívnak, angolul: Very Large Telescope - VLT. Február 4-re virradó éjjel első alkalommal összekapcsolták a VLT négy fő teleszkópjának fényét, ezzel egy 16 méteres teleszkóp fénygyűjtő erejét érte el. Így felszínét tekintve a VLT lett a világ legnagyobb optikai teleszkópja.
Xavier Barcons, az Európai Űrügynökség vezérigazgatója indította el az Espresso első megfigyelését.
„Varázslatos pillanat volt. Egy álmot váltottunk valóra, amelyről látnoki képességű kutatók már évtizedekkel ezelőtt álmodtak”
- idézte Francesco Pepét, az Espresso projektvezetőjét a Genfi Obszervatórium közleménye.
A svájci, olasz, portugál és spanyol kutatók együttműködésében kifejlesztett Espressónak köszönhetően a távoli csillagrendszerekben lévő, a Földhöz hasonló bolygókat is meg lehet figyelni. Ráadásul a műszer segíthet az univerzum alapvető fizikai állandóinak méréseiben és annak vizsgálatában, hogy ezek az állandók az idők során hogyan változnak.
Az Espresso az úgynevezett kvazárok vizsgálatát is lehetővé teszi. Ezek a nagyon nagy távolságban lévő csillagszerű rádióforrások általában távoli galaxisok aktív magjai. A négy fényforrás egy műszerben való összekapcsolása újabb lépés az óriásteleszkóp kialakítása felé, amelyet az Atacama-sivatagban készülnek felállítani. A 40 méteres átmérőjű
Rendkívül Nagy Teleszkóp (Extremely Large Telescope)
a tervek szerint 2024-ben kezdi működését. (MTI)