Két fekete férfit felakasztva találtak, egymástól 80 kilométerre, 10 napon belül
Miközben Amerikán végigsöpörnek a rendőri brutalitás és a rasszizmus elleni tüntetések, Dél-Kaliforniában két fekete férfi nyugtalanító halála rázza meg a közösséget.
Mindkét férfit felakasztva találták meg köztereken, és ugyan a hatóságok mindkét esetben arról beszélnek, nincsenek külső beavatkozásra utaló jelek, egyikük családja sem hiszi, hogy öngyilkosság történt volna.
Az első eset május 31-én történt Victorville városban, ahol a 38 éves Malcolm Harsch-t találták meg egy fára felakasztva. Egyes beszámolók úgy fogalmaznak, hogy egy hajléktalantábor közelében találták meg reggel, mások úgy, hogy egy helyi könyvtár közelében. Amikor a tűzoltók a helyszínre értek, járókelők próbálták épp újraéleszteni a férfit, de nem tudták megmenteni az életét.
A hatóságok szerint nincsenek külső beavatkozása utaló jelek, a nyomozás viszont még nem zárták le, és eddig nem közölték a családdal, hogy szerintük hogyan halt meg. Harsch testvére szerint több információra lenne szükség, mert nem tartják életszerűnek, hogy a férfi öngyilkos lett, és hogy éppen ezen a módon.
A férfi Ohióból származott, tetoválásokat készített, családja szerint pedig a közelmúltban is beszélt a gyerekeivel arról, hogy hamarosan találkoznak, és nem tűnt depressziósnak. Az ingén vérnyomok voltak, ugyanakkor a vizsgálat nem utal arra, hogy harcolt volna a halála előtt.
Az ügy teljesebb kivizsgálásáért petíció indult, ami úgy kezdődik: „Egy ilyen kiélezett időszakban a Black Lives Matter mozgalom idején van okunk azt feltételezni, hogy meglincselték.”
Harsch halála akkor kapott még nagyobb nyilvánosságot, amikor tíz nappal később nyolcvan kilométerrel arrébb, Palmdale városban találtak meg egy fára felakasztva egy másik fekete férfit, a 24 éves Robert L. Fullert az éjszaka közepén. A helyszín a Poncitlán Square, szemben a Palmdale-i városházával, egy könyvtár és egy templom mellett.
A nyomozás és a holttest vizsgálata egyelőre itt sem zárult le, de a hatóságok először azt közölték, öngyilkosság történt.
A család itt sem hitte el a hivatalos változatot, testvére szerint Fuller nem volt öngyilkos hajlamú, azt pedig különösen valszínűtlennek tartják, hogy egy fekete férfi éppen most, ilyen módon legyen öngyilkos. Egy barátja szerint Fuller lelkesedett a Black Lives Matter-tüntetésekért, egyébként pedig egy utazást tervezett Las Vegasba.
Hétvégén tüntetést tartottak Palmdale-ben azért, hogy vizsgálják ki teljes körűen a halálesetet, és ebben az ügyben indult petíció, ami már több százezren aláírtak.
Az egyre növekvő nyomás miatt hétfőn Los Angelesben Alex Villanueva megyei seriff sajtótájékoztatót tartott, és közölte: bár továbbra sincs külső beavatkozásra utaló jel, tovább vizsgálják az ügyet. Xavier Becerra kaliforniai ügyész pedig bejelentette: nyomozókat küld Palmdale-be az ügy kivizsgálásásra.