Vasárnap reggelre életét vesztette az a 41 éves oklahomai férfi, aki az előző este vetette magát tűzbe a nevadai Burning Man fesztiválon. Aaron Joel Mitchell a fesztivál nevét is adó főesemény, az emberalakú máglya felgyújtása után törte át a parkőrök és a tűzoltók kordonját, hogy belerohanjon a 15 méter magas lángokkal lobogó máglyába. Az eset pontos körülményeit a legfrissebb, magyar idő szerint hétfő hajnali négykor publikált hírek szerint még vizsgálják a hatóságok. Munkájukat lassítja, hogy időközben véget ért a fesztivál, potenciális szemtanúk ezrei hagyhatták el a helyszínt.

Mitchell, aki egy ideje Svájcban él a nejével, életében először vett részt a fesztiválon. Édesanyja, Johnnye Mitchell szerint legutóbbi találkozásukkor, egy hónapja "jó kedélyállapotban volt".

Mitchell szombat este, helyi idő szerint 10:30-kor, az események csúcspontján rohant bele a máglyába. A helyi seriff szerint a mentését nehezítette, hogy a 12 méteres emberszobor éppen akkor kezdett összeomlani, amikor Mitchell belevetette magát a tűzbe. "A mentőknek saját biztonságuk érdekében magukra kellett hagyniuk, mielőtt visszatérhettek volna a lángok közé, hogy kimenekítsék" - írta közleményében.

Mitchell halála magát a fesztivált nem akasztotta meg. Másnap, vasárnap éjjel a szervezők az eredeti tervek szerint még egy máglyát gyújtottak. A fesztivál hagyományos záróeseménye az ún. templomégetés, amikor a fesztivál elején kialakított, a fesztiválozók fényképeivel díszített kegyhely felgyújtásával hivatalosan is lezárják a fesztivált. A szombati tragédiára tekintettel a hatóságok extra biztosítást kértek, a máglyát vasárnap éjjel hatszáz önkéntes és a fesztivál személyzete vette körbe, és fémkordonok is védték. (Via Reno Gazette-Journal)