Az ENSZ környezetvédelmi hivatala bejelentette, hogy nincs már olyan ország a világon, ahol ólmozott benzint tankolnának az autókba, írja a BBC. A mérgező üzemanyag, ami szívbetegségeket és rákot okozhat, közel egy évszázadon át szennyezte a levegőt a talajt és a vizet.

Az ólmozott benzin használatát a legtöbb – főleg magas jövedelmű – ország betiltotta a nyolcvanas évekre, de Algériában, ami az utolsó ország volt, ahol lehetett még ilyen üzemanyagot kapni, csak idén júliusban fogyott el végleg.

António Guterres ENSZ-főtitkár az ólmozott benzin felszámolását „nemzetközi sikersztorinak” nevezte. Úgy fogalmazott, az üzemanyag megszüntetésével „több mint egymillió szívbetegséget, sztrókot, rákbetegséget előzhetünk meg, egyben megvédjük azokat a gyerekeket, akiknek károsodhatott volna az agya az ólommérgezés miatt”.

Az 1920-as években kezdtek el ólmot keverni a benzinhez, hogy ezzel javítsák a motorok teljesítményét, de hogy ez nem volt a legjobb ötlet, már 1924-ben kiderült, amikor a Standard Oil által működtetett olajfinomítóban öt munkás meghalt, több tucatnyi ott dolgozót pedig kórházba kellett szállítani. Ennek ellenére a hetvenes évekig világszerte kevertek ólmot a benzinhez.

A gazdagabb országok a hetvenes években kezdték fokozatosan megszüntetni az ólmozott benzin használatát, de harminc évvel később, a kétezres évek elején még mindig 86 országban használták ezt az üzemanyagot. Észak-Koreában, Mianmarban és Afganisztánban 2016-ban szüntették be a használatát, az elmúlt években már csak Irakban, Jemenben és Algériában használták.

Magyarországon 1999. április 1. óta nem kapható ólmozott benzin.