Péntek reggel értesítették a kaliforniai riverside-i rendőrséget, hogy egy „zavartnak tűnő” tinédzser lány beszállt egy autóba egy férfival, ugyanabban az utcában, ahonnan ezzel egyidőben egy lakástűzről is érkezett bejelentés.

Mire a hatóságok kiértek, a tinédzser és az autó, amibe beszállt, már eltűnt, közben pedig már lángolt az első emelete annak a háznak, amelynek bejáratánál három embert találtak holtan. Mint kiderült, a három áldozat a lány nagyszülei és anyja voltak.

A rendőröknek sikerült azonosítaniuk a gyanúsítottat, a 28 éves Austin Lee Edwardsot, aki Virginia államban volt rendőrtiszt, és akit órákkal később egy autósüldözés során lelőttek. Vele volt a lány is, akit védőőrizetbe vettek.

A rendőrség szerint Edwards a neten ismerkedett meg a lánnyal, megtévesztette őt, és másnak adta ki magát, és miután megtudta tőle, hol lakik, Virginia államból Kaliforniába autózott. Amikor megérkezett, leparkolt a szomszédos háznál, besétált a lány otthonába, ahol megölte a lány anyját, nagyanyját és nagyapját, majd elhajtott a tinédzserrel.

Órákkal azután, hogy a rendőrök értesültek a lány eltűnéséről és a tűzről, megtalálták a lánnyal autózó férfit, aki egy autósüldözés során rálőtt a rendőrökre, majd elvesztette uralmát a kocsija felett, és lehajtott az útról. Ezután kiszállt az autóból, tovább lőtt a rendőrökre, akik eltalálták őt, és meghalt.

Egyelőre nem tudni részleteket az esetről, de a rendőrség szerint Edwards ölte meg a lány családtagjait, és a tüzet is „szándékosan okozta” a házban.

A férfi 2021 júliusa óta dolgozott a virginiai rendőrségnél, amelynek szóvivője úgy fogalmazott, Edwards „soha nem mutatott olyan viselkedést, amely alapot adott volna belső vagy büntetőjogi vizsgálatra”. (Washington Post)