Több tucatnyi foglyot, köztük egy június óta fogva tartott amerikai állampolgárt engedtek szabadom egy Ukrajna és Oroszország közötti fogolycsere keretében, írja a BBC.

Volodimr Zelenszkij ukrán elnök esti beszédében elmondta, hogy Ukrajna 64 katonát kapott vissza. Zelenszkij egyik vezető tanácsadója Twitter-bejegyzésben közölte, hogy az alku során egy amerikai, Suedi Murekezi is kiszabadult.

A Fehér Ház szóvivője nem erősítette meg a cserét, de újságíróknak azt mondta: „Természetesen üdvözöljük ezt a hírt.”

Andrij Jermak ukrán vezérkari főnök azt mondta, hogy a szabadon engedett katonák Donyeckben és Luhanszkban harcoltak. A közösségi médiában közzétett bejegyzésében azt írta, hogy Murekezi - aki az amerikai légierő veteránja - az ukrán népet segítette, mielőtt orosz fogságba került. Az orosz TASZ hírügynökség jelentése szerint Murekezit júniusban tartóztatták le a keleti Donyecki területen.
Azzal vádolták, hogy oroszellenes tüntetéseken vett részt és etnikai gyűlöletre uszított.

Murakezi az ABC Newsnak elmondta, hogy heteket töltött egy pince „kínzókamrájában”, ahol elektromos áramütésekkel kínozták és verték. Azt mondta, az oroszok azzal vádolták, hogy CIA-ügynök. A ruandai születésű férfi 2018-ban költözött Ukrajnába, írja a Washington Post. Előtte Minnesota államban élt, nyolc évet szolgált az amerikai légierőnél.

A Fehér Ház Nemzetbiztonsági Tanácsának szóvivője, John Kirby azt mondta, hogy adatvédelmi okokból nem tudja megerősíteni Murekezi szabadon bocsátását. Murekezit egy ideig két másik amerikaival együtt tartották fogva, akik Ukrajnába utaztak harcolni. Alexander John-Robert Drueke és Andy Tai Ngoc Huynh szeptemberben szabadult Oroszország által a Szaúd-Arábia közvetítésével létrejött ukrán-orosz fogolycsere keretében.