Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter „erősen lejáratott, úgynevezett újságírónak” nevezte az Atlantic főszerkesztőjét, Jeffrey Goldberget, a legelismertebb amerikai külpolitikai újságírók egyikét, miközben arra a kérdésre válaszolt, hogy mégis hogyan történhetett, hogy Amerika csúcsvezetése véletlenül felvett egy újságírót a chatcsoportba, ahol Jemen bombázását beszélték meg, egy rakás törvényt megszegve.

Hegseth szerint Goldberg „átverésekkel házal”, majd egyszerűen mosolyogva tagadta, hogy megtörtént az, amit az Atlantic főszerkesztője állít. „Senki sem osztott meg üzenetben háborús terveket, ez minden, amit erről mondani tudok”.

Goldberg erre a CNN adásában azzal reagált, hogy amit Hegseth mond, az „hazugság”. „Háborús terveket írt, támadási terveket írt. Hogy a célpontokat mikor veszik célba. Hogyan veszik majd célba. Kik a célpontok. Mikor lesz a következő támadássorozat. Ezt azért nem hoztam nyilvánosságra, mert úgy éreztem, túl bizalmas.”

Goldberg, miután bevették a csetcsoportba, először azt gondolta, ez egy csapda, nem gondolta, hogy az Egyesült Államok nemzetbiztonsági vezetése a Signalon beszélné meg egy háborús terv részleteit.

A csetcsoport létezését a Nemzetbiztonsági Tanács szóvivője, Brian Hughes aztán megerősítette. Azt mondta, vizsgálják, hogyan kerülhetett „egy véletlen szem a láncba”.

Trump a történtekre úgy reagált, mint egy gyagya, szó szerint azt válaszolta:

„Semmit sem tudok róla. Nem vagyok nagy rajongója az Atlanticnek. Az én szememben ez egy csőd felé tartó magazin. Nem is igazán magazin. De semmit se tudok az ügyről.”