Már azelőtt tömegesen pusztultak el a lajhárok, hogy megnyitott volna „a világ első lajhárparkja”

A hatóságok szerint a floridai „lajhárparkba” szánt állatok közül 31 elpusztult még az attrakció tervezett megnyitása előtt. A Sloth World állandó, nyilvános kiállítását idén tavasszal tervezték megnyitni, és úgy reklámozták, mint esőerdő ihlette élőhely, amelyet „kizárólag a lajhárok jólétére tekintettel terveztek”.

A floridai vadvédelmi hatóság (FWC) pénteken közzétett jelentése szerint a lajhárok közül sokan egy floridai raktárban pusztultak el, míg mások már holtan érkeztek Floridába, vagy betegnek tűntek, és később meghaltak.

A Sloth World tulajdonosa tagadta a jelentésben szereplő vádakat: „Az igazság az, hogy olyan lajhárokat vesztettünk el, amelyek vírusfertőzése alig okozott tüneteket, és a boncolás után sem volt kimutatható” – nyilatkozta Ben Agresta.

Ennek erősen ellentmond a BBC által megszerzett jelentés, amely szerint két különböző időpontban és különböző okokból haltak meg a lajhárok.

Az FWC jelentése szerint 2024 decemberében 21, Guyanából szállított lajhár pusztult el a hideg miatt egy floridai raktárban. A fűtetlen helyiségbe beraktak ugyan hősugárzókat, de azok lecsapták a biztosítékot, így a 30 fokhoz szokott lajhárok legalább egy éjszakát hidegben töltöttek, nem is élték túl.

2025 februárjában a Peruból származó tíz lajhár közül kettő már holtan érkezett, a fennmaradó nyolc „lesoványodottnak tűnt”, és később „egészségügyi problémák” következtében pusztult el.

A megmaradt lajhárokat átszállították egy közeli állatkertbe, ahol kivizsgálják és ápolják őket.

Az eset nyilvánosságra kerülése óta politikai vita zajlik arról, miért nem vonták felelősségre eddig a tulajdonosokat, illetve hogy miképpen fordulhatnak elő ilyen hibák a vadvédelmi hatóságnál.

Az ügyben természetesen megszólalt a Lajhár Intézet ügyvezető igazgatója is, aki szerint a szomorú eset előrelátható volt. Mert amikor az esőerdő lombkoronájában élő lajhárokat az Egyesült Államokba szállítják, azok gyakran súlyos egészségügyi problémákkal küzdenek a táplálkozásuk megváltozása és a mesterséges környezet miatt. „Sok befogott lajhár esetében ez a halálukhoz vezet.” (BBC)