A festői szépségű Bruges (vagy Brugge) októberben kinevezett polgármestere, Dirk De fauw a múlt héten ismertette, milyen lépésekkel kívánják mérsékelni a turisták áradását az észak Velencéjének is nevezett belga városba, amelynek óvárosa 2000 óta szerepel az UNESCO világörökségi listáján is. 

Az önkormányzat egyrészt többet nem fog hirdetésekre költeni, melyben egynapos városnéző túrákat hirdetnek, ezen kívül a közeli Zeebrugge kikötőjében az eddigi öt helyett csak napi két turistahajót engednek majd kikötni, a hajózási vállalatoknak pedig azt fogják ajánlani, hogy hétköznap látogassák meg a várost, ne hétvégente, ezzel is mérsékelve a tömeget. 

A város polgármestere szerint muszáj lépniük, különben az óváros egy komplett Disneylanddé változik. Brugest tavaly 8,3 millió ember látogatta meg, az elmúlt két évben 28 százalékos emelkedést regisztráltak. Azonban ebből a több mint 8 millió látogatóból csak 2,5 millió ember töltött el egy éjszakát a városban, általában csak napközbeni sétára és városnézésre érkeznek. A városvezetés pedig megelégelte azt, hogy sokan nagy turistahajókkal érkeznek közülük, pár órát a városban töltenek, majd mennek tovább. 

A Guardian helyszíni riportjában még a turisták is arra panaszkodtak, hogy túl sok a turista a városban. 

A tervezett változtatásoknak a helyi kereskedők közül persze sokan nem örülnek, számukra ugyanis a pár órára érkező turisták is bevételi forrást jelentenek. 

A városban már 1996-ban korlátozták az új szállodák építését a belvárosban, majd 2002-ben a nyaralásra fenntartott ingatlanok építését, most pedig ezt tervezik kiterjeszteni a külvárosra is, mivel a polgármester szerint az fenyegeti a mindössze 118 ezer lakosú várost, hogy a helyiek teljesen kiszorulnak belőle. 

A cél ezért most az, hogy a napi szintű turistahordák helyett kevesebb, de több időt eltöltő turista érkezzen a városba. Szerinte eleve nincs rendben az, hogy a városba érkező turisták többségének arra sincs ideje, hogy megigyon egy sört vagy egy teát a teraszon, pár órányi gyors sétálás után már terelik is őket vissza a buszra. 

Ráadásul a rövid időt ott töltő turisták miatt átalakultak az üzletek is, csak sört és csokoládét meg szuveníreket árusító boltok váltogatják egymást a belvárosban, így a helyiek nem tudnak egy jó hentest vagy pékséget találni maguknak, rá se ismernek már a városukra.