A Magyar Érdemrend középkeresztje csillaggal kitüntetést adományozta Szijjártó Péter Vlagyimir Nyikolajevics Szergejev távozó budapesti orosz nagykövetnek. Ennek apropóján a miniszter arról beszélt, hogy "a kölcsönös tisztelet alapján állva, a józan észre alapozva" akarja fejleszteni Magyarország és Oroszország kapcsolatait oly módon, hogy "az mindkét országnak előnyös legyen".
Magyarország és Oroszország kapcsolatát az 1848-49-es szabadságharc leverése óta a legritkább esetben jellemezte a kölcsönös tisztelet.
Szijjártó Szergejev kitüntetése alkalmából arról beszélt, hogy Magyarország nemzetgazdasági és nemzetbiztonsági érdekei is a kölcsönös tiszteleten alapuló kapcsolatépítést diktálják.
Szijjártó arról is beszélt, hogy a magyar történelemből fakadó tanulság az, hogy Magyarországnak mindig az a jó, ha Kelet és Nyugat között jó együttműködés van, mert ha nincs, annak Közép-Európa általában a vesztese (ld. fentebb).