Ünnepélyes ceremónián eskették fel Barbados első köztársasági elnökét, a 72 éves Dame Sandra Masont, aki 2018 óta főkormányzóként képviselte az angol királynőt.

A Karib-térségben található Barbados ugyan 1966 óta független ország, de mostanáig hivatalosan II. Erzsébet volt az államfő. Barbados, immár köztársaságként továbbra is tagja marad a brit nemzetközösségnek.

Az eskütételen levonták a királyi lobogót, és átadták a brit királyi háznak, amit a trónörökös, Károly herceg képviselt a helyszínen. Barbadosiként Rihannát is meghívták az eskütételre.

A 285 ezer lakosú Barbados a Karib-tenger egyik legnépesebb és leggazdagabb országa. Valamikor nagyon függött a cukorexportjától, de azóta az idegenforgalom és a bankszektor is fontos bevételi forrása lett.

A királynő államfői szerepe az egykori gyarmaton jórészt szimbolikus volt, ugyanakkor a brit korona sokak számára az idegen hatalmat és a rabszolgatartás korát idézte fel.

„Elérkezett az idő, hogy magunk mögött hagyjuk a gyarmati múltunkat. A barbadosiak barbadosi államfőt akarnak” - jelentette ki Mia Mottley miniszterelnök 2020 szeptemberében tartott beszédében, amikor bejelentette a szigetország köztársasággá válásának szándékát. Mottley az államformaváltással továbbra is kormányfő marad.

Nem Barbados az első karibi ország a volt brit gyarmatbirodalmon belül, amely köztársasággá válik: Guyana már 1970-ben az lett - csupán négy évvel a függetlenné válás után -, és köztársaság lett még Trinidad és Tobago 1976-ban, valamint a Dominikai Közösség is 1978-ban. (via MTI)