Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint egy koronavírus felelős a rejtélyes tüdőgyulladásos járványért Kínában, ami már több, mint 50 embert betegített meg Wuhanban.

A koronavírusok sokféle, különböző súlyosságú betegséget okozhatnak az egyszerű náthától az atípusos tüdőgyulladáson (SARS) keresztül a közel-keleti légúti megbetegedésig (MERS). A kínai hatóságok korábban kizárták, hogy a SARS és MERS betegségeket okozó vírus, vagy akár madárinfluenza-vírus, esetleg adenovírus állna a háttérben, ezárt a WHO szerint lehetséges, hogy egy teljesen újfajta koronavírusról lehet szó. Bár a vírus forrását egyelőre nem sikerült azonosítani, úgy tűnik, nem terjed könnyen emberről emberre.

A SARS 2002-2003-ban 37 országban terjedt el, és nagyjából 800 halálos áldozatot szedett, a MERS pedig másfél éve bukkant fel. (Guardian)