Egy chicagói bíróság csütörtökön 150 nap börtönbüntetést és 30 hónap próbaidőt rótt ki Jussie Smollettre. Emellett 120 ezer dollár kártérítést és 25 ezer dollár pénzbírságot is kell fizetnie. A színészt, aki az Empire című sorozatban szerepelt, decemberben ítélték el, mert gyűlölet-bűncselekményt színlelt önmaga ellen, hogy növelje ismertségét.

„Semmi, amit ma itt teszek nem közelíti meg azt a kárt, amit ön saját magának okozott. Lerombolta az eddigi életét” – mondta James Linn bíró Smollettnek. Az büntetés ellen a színész, aki továbbra is ártatlannak vallja magát, fellebbezhet.

Smollett a büntetés hallatán az öklét a levegőben rázva többször is azt kiabálta, hogy ártatlan, és hogy nincsenek öngyilkossági szándékai.

Smollettet azért állították bíróság elé, mert azt mondta, hogy 2019 januárjában két férfi rátámadt, megütötték, gyalázták a bőrszíne és a homoszexualitása miatt, trumpista jelszavakat kiabáltak neki, leöntötték fehérítővel, és végül egy kötelet dobtak a nyakába. Az állítólagos támadókat végül elfogták, ők pedig azt mondták, a színész bérelte fel őket, csak megrendezte a támadást.

Egy hónappal később Smollettet letartóztatták és azzal vádolták, hogy 3500 dollárt fizetett egy testvérpárnak, hogy csináljanak úgy, mintha megtámadnák. Az ügyészek szerint Smollett akciójára a chicagói rendőrség „indokolatlanul sok időt és rengeteg erőforrást” áldozott. (Reuters, Insider)