Január elsején Brazíliavárosban iktatják be az októberi elnökválasztást megnyerő Luiz Inácio Lula da Silvát, másnap és harmadnap pedig a tőle több mint ezer kilométerre fekvő óceánparti Santosban vesznek végső búcsút a csütörtökön meghalt Pelétől.

Brazíliában úgy szokás, hogy a halálozás után 24 órával temetnek, Pelé esetében azonban a család időt kért, írja a Guardian. Minden idők legjobb futballistája háromszor volt házas, hét gyermeke és sok unokája született, nem egyszerű a szétszóródva élő családot összehozni.

Az egyik utolsó intézkedéseként háromnapos gyászt elrendelő Jair Bolsonaro leköszönő elnök a santosi temetésen nem vesz részt, habár a Jair nevet egy santosi futballista után kapta. Sőt, az országban sem lesz jelen, Floridába utazik.

Pelé holttestét a São Paolo-i Albert Einstein kórházban őrzik hétfőn kora reggelig, amikor az onnan 80 kilométerre fekvő santosi Vila Belmiro stadionba viszik. Ez a stadion volt Pelé számos nagy meccsének helyszíne, 1964. november 21-én például itt lőtt nyolc gólt a Botafogónak, és itt játszotta klubjában a búcsúmeccsét is 1974-ben.

Pelé holttestét a pálya közepén ravatalozzák fel, és 24 óra hosszán keresztül bárki leróhatja kegyeletét a helyszínen. A temetési menet kedden a kikötő utcáin halad majd végig a Memorial Necrópole Ecumênica nevű temetőhöz, a világ talán legnagyobb függőleges temetőjéhez, ahol 32 emeleten tárolják a holttesteket. Pelé húsz évvel ezelőtt itt fizetett ki egy sírhelyet a kilencedik emeleten. És miért pont a kilencediken? Szeretett édesapja játékosként a 9-es számú mezt viselte. Innen ráadásul pazar kilátás nyílik a Vila Belmiro stadionra.