„A görög kormány jövő tavasszal vagy ősszel egyhetes ingyenes nyaralást ajánl fel Rodoszon azoknak, akiknek az erdőtüzek miatt meg kellett szakítaniuk nyaralásukat" - mondta Kiriákosz Micotákisz görög kormányfő az ITV brit televíziós csatornának adott interjújában.

Az Égei-tenger délkeleti részén fekvő turistaparadicsomban tomboló hőség és az erős szél miatt július 18-án heves erdőtűz ütött ki Rodoszon, és tíz nap alatt több mint 17 ezer hektáros területen pusztított a sziget déli részén az Európai Unió műholdas Föld-megfigyelési programja a Kopernikusz szerint.

Athén tájékoztatása alapján körülbelül 20 ezer embert, főként turistákat evakuáltak, elsősorban július 23-án éjszaka. A tűzoltók korábban 30 ezer ember kimenekítéséről számoltak be. Mivel az utazásszervezők attól féltek, hogy az erdőtüzek a görög gazdaság motorjának számító turisztikai ágazatra is komoly hatással lesznek, a görög utazási irodák Rodosz biztonságos (Rhodes is safe) címmel a közelmúltban kampányt indítottak a közösségi médiában, hogy a turistákat újra a sziget meglátogatására ösztönözzék.

„Rodosz most vendégszeretőbb, mint valaha: a sziget visszatért a normális kerékvágásba" - hangsúlyozta Micotákisz az ITV-n. A nemzetközi piacvezető TUI német utazási iroda és a Jet2 brit légitársaság hivatalosan felfüggesztette Rodoszba közlekedő járataikat, majd az üres repülőgépekkel a görög szigetet elérve hazaszállították az érintett turistákat.

Az AFP megkeresésére a TUI közölte: nincs pontos adata a lefoglalt, de törölt utazások számával kapcsolatban. „A legtöbb ügyfél, aki nem tudott elutazni Rodosz déli részére nyaralni, végül más földközi-tengeri úti célt foglalt le" - mondta a hannoveri székhelyű cég szóvivője. Kedd óta a TUI ismét szervez utazásokat a görög szigetre.

Az athéni nemzeti obszervatóriumban - 1842-es alapítása óta - idén július végén mérték a leghosszabb júliusi hőhullámot Görögországban, amelynek során a hőmérséklet sok helyen meghaladta a 40 Celsius fokot.

Ezt követően több bozót- és erdőtűz is kitört: az ország északnyugati részén fekvő, a turisták körében szintén népszerű Korfu szigetén mintegy 2500 embert kellett evakuálni.

(MTI)