Bezalel Smotrich izraeli pénzügyminiszter, a biztonsági kabinet tagja hétfőn Izrael ellenségeinek megsemmisítésére szólított fel, mondván:

„Nincsenek félmegoldások. [A gázai városok] Rafah, Deir al-Balah, Nuseirat - teljes megsemmisítés.”

Smotrich utalt a Hamásszal folytatott túsztárgyalásokra is, mondván, hogy Izrael „olyasvalakivel tárgyal, akinek már régen meg kellett volna szűnnie egyáltalán létezni”.

A Hárec tudósítása szerint Smotrich hozzátette, hogy miután a Hamászt elpusztítják, Izraelnek „Isten segítségével, egyetlen csapással el kell takarítania a gonosz Hezbollahot északon, és valóban azt az üzenetet kell küldenie, hogy akik ártanak a zsidó népnek, azokkal ugyanaz fog történni, mint azokkal, akik a múltban megpróbáltak ártani nekünk - elpusztulnak, elpusztulnak, elpusztulnak. És ez még évtizedekig visszhangozni fog.”

Smotrich megjegyzései az Izrael és a Hamász közötti tűzszüneti tárgyalások idején hangzottak el. A szélsőjobboldali miniszter kedden ismét a most tárgyalt javaslat ellen szólalt fel: „Aki ehhez a kezét adja, az örökre beírja magát a zsidó állam történelmébe, és nem érdemli meg, hogy vezetőjének tekintsék”. Egy nappal korábban Smotrich azt mondta Benjamin Netanjahunak, hogy ha lefújja a Rafah elleni katonai támadást, akkor a kormánynak nincs joga hatalmon maradni. Azzal is vádolta a miniszterelnököt, hogy az elmúlt két évtizedben hagyta, hogy a Hamász megerősödjön. A Hamásszal kötött megállapodás Smotrich szerint „megalázó kapitulációt, az egyezségben nem szereplő túszok halálos ítéletét és Izrael államra leselkedő veszélyt” jelentene.

A befolyásos izraeli lap, a Hárec szerkesztőségi cikkben szólította fel a kormányt a pénzügyminiszter azonnali menesztésére. „Így cselekedne minden rendesen vezetett ország, és még inkább egy olyan ország, amellyel szemben a hágai Nemzetközi Bíróság ideiglenes intézkedéseket hozott, amelyekben felszólította, hogy tartózkodjon a népirtástól, beleértve azt is, hogy megfelelően járjon el a népirtásra való felbujtással szemben.” A lap emlékeztet, hogy Netanjahu Izraelében megtörténhet, hogy a szélsőjobb vezetője nyíltan népirtást szorgalmaz, és a kormányban egyetlen ember sincs, aki hajlandó lenne kiállni és azt mondani, hogy „elég”.

A gázai tűzszünetről és a túszok szabadon engedéséről szóló tárgyalások hetek óta zajlanak Izrael és a Hamász vezetői között Katar, Egyiptom és az Egyesült Államok közvetítésével, de Netanjahu nem akarja lefújni a gázai Rafah elleni hadműveletet.