Egy elítélt pedofil erőszaktevő lép pályára a holland strandröplabdacsapatban a párizsi olimpián
„Ha megerőszakolhatsz egy gyermeket, és mégis versenyezhetsz az olimpián, annak ellenére, hogy minden sportoló aláír egy nyilatkozatot, amelyben megígéri, hogy példamutató életet él, az egyszerűen sokkoló.” Így foglalta össze Ciara Bergman, a Rape Crisis England & Wales vezérigazgatója azt, hogy miért tartja „felelőtlen” dolognak, hogy pályára léphet Steven van de Velde a holland strandröplabda csapatban a párizsi olimpián. Van de Veldét jogerősen elítélték 2016-ban egy 12 éves brit kislány megerőszakolásáért. A jelenleg 29 éves sportoló 2014-ben a Facebookon ismerkedett meg a lánnyal, akiről pontosan tudta, hogy hány éves. Angliába utazott, és a találkozásuk során megerőszakolta. A lány ezután önkárosítást végzett magán, és egy esetben túl is adagolta magát. Mindezért 2016-ban Nagy-Britanniában négy év börtönre ítélték, amelyből egy évet ült le, majd Hollandiába szállították, ahol további egy hónap után szabadult.
A bírósági tárgyalásán az ítélet kihirdetésekor a bíró így fogalmazott: „Mielőtt ebbe az országba jöttél, potenciális olimpikon voltál. Az a reményed, hogy az országodat képviselheted, most szertefoszlott.” A bírónak nem volt igaza, Van de Velde 2024-ben ott lehet a holland strandröplabda csapatban. A BBC ismerteti a Holland Olimpiai Bizottság álláspontját. Eszerint a sportoló azon túl, hogy letöltötte a büntetését, egy különleges programban is részt vett, ami épp az ilyen elkövetők mentorálásával foglalkozik, és ennek során teljes megbánást és együttműködést mutatott. „Ezt tisztelnünk kell és segítenünk kell neki, hogy a csapat tagjaként jól szerepeljen” – írták a közleményükben.
Brit jogvédők ugyanakkor vizsgálatra szólították fel a Nemzetközi Olimpiai Bizottságot. A fent is idézett Bergman azt mondta: „Hogyan jutottunk ide? Hogyan jutottunk oda, hogy egy gyermek megerőszakolása kevésbé fontos, mint az az érem, amit valaki megnyerhet az olimpián? Ez egyszerűen elképesztő”