Horrorjelenetekről, nagy veszteségekről és katasztrofális visszavonulásról számoltak be Kurszkból a BBC által megszólaltatott ukrán katonák. A név nélkül nyilatkozó ukránok nagyon heves ellenséges tűzről, folyamatos dróntámadásokról, rengeteg megsemmisült uktán katonai járműről beszéltek, voltak, akik összeomlásnak nevezték azt, ahogy Ukrajna elvesztette Szudzsát, az elfoglalt kurszki terület legnagyobb városát.

Az Oroszországhoz tartozó Kurszk ellen tavaly augusztusban indítottak az ukránok meglepetésszerű támadást, nagyjából 1300 négyzetkilométernyi területet foglaltak el. A legjobban kiképzett ukrán egységek harcoltak itt, és a terepadottságokat is kihasználva sokáig sikeresen védték a többszörös orosz túlerővel szemben a kiszögellést, nagy veszteségeket okozva nekik. Februártól azonban az orosz támadások egyre intenzívebbek lettek, március elején pedig akkora erőfölénybe kerültek, hogy az ukránoknak egy idő után csak a gyalogos menekülés és a minél gyorsabb visszavonulás maradt az egyetlen lehetősége.

„Minden az ellenség tűzirányítása alatt áll – éjjel-nappal drónok. Egy perc alatt két-három drónt láthatunk. Ez rengeteg”

- idéz a BBC egy Volodimir néven megszólaltatott ukrán katonát. Őaz ukrán hadvezetéssel szemben is kritikus volt: bár mindenki tudta, hogy az oroszok megpróbálják elvágni az egyetlen jelentős ukrán logisztikai vonalat, ez szerinte mégis meglepetésként érte a parancsnokságot.

Az oroszok a katonai szakértők szerint körülbelül 70 ezer katonát összpontosítottak a kurszki terület visszafoglalására, itt vetették be a 12 ezer észak-koreai katonát is. Az orosz áttörésben a beszámolók szerint meghatározó szerepe volt a drónoknak, amikből szintén a legjobb egységeket telepítették erre a frontszakaszra.

„Régebben előnyünk volt a drónok terén, most már nincs”

- mondta egy másik ukrán katona, aki a szudzsai parancsnokságon szolgált.

A beszámolók szerint a visszavonuló ukrán katonák 15-20 kilométert gyalogoltak éjszaka az erdős terepen, miközben folyamatosan orosz FPV-drónokat vetettek be ellenük. „A helyzet nehézből és kritikusból katasztrofális lett.” „Többször majdnem meghaltunk” - mondták.

A múlt héten Putyin már bejelentette a kurszki terület visszafoglalását. Olekszandr Szirszkij, az ukrán hadsereg főparancsnoka egyelőre kitart amellett, hogy az ukrán erők csak kedvezőbb pozíciókba húzódtak vissza, és egyelőre a kurszki területen maradnak, Zelenszkij ugyanakkor azonban már bejelentette, hogy a kurszki küldetés teljesítette a feladatát - bár az továbbra sem teljesen világos, hogy ez mi is volt pontosan, és milyen árat fizettek érte az ukránok.