Az amerikai elnök szerint kitörölhetetlen szégyenfolt, hogy nem neki adták az elismerést.
Az amerikai elnök régóta bírálja a háborús bűnök és népirtás ügyében eljáró bíróságot, miközben évek óta vágyik a díjra.
A norvég Nobel-bizottság szerint Pillay a béke és a nemzetközi jog előmozdítására irányuló erőfeszítéseiért kapta a díjat.