2018 egyik legfontosabb diplomáciai eseménye az egykori amerikai elnök, idősebb Bush állami temetése volt december 5-én. A Washingtonba delegált mintegy 150 nagykövetet szabályos rendben, az ismert protokoll - vagyis a hivatalba lépésük ideje - szerint szólították, hogy leróják tiszteletüket. Az EU 2014 óta szolgáló nagykövete, David O'Sullivan természetesen arra számított, hogy az 20-30 diplomata között lesz, de meglepetésére őt hívták utoljára.

Így tudta meg az Európai Unió, hogy lefokozták a nagykövetét.

A hírt közlő Deutsche Welle brüsszeli forrásai szerint ugyanis az amerikai kormány semmilyen tájékoztatást nem adott róla, hogy a világ legnagyobb gazdaságának számító EU követségét a nemzetállami képviseletek szintjéről visszaminősítik a nemzetközi szervezetek szintjére. Még azt sem lehet tudni, hogy pontosan mikor foganatosították az intézkedést, de karácsony előtt a külügy végül megerősítette az uniós követségnek, hogy ez így is marad. A diplomácia világában alig értelmezhető módon azonban erről máig sem adtak írásos értesítést. 

Hosszú és bonyolult folyamat vezetett odáig, hogy az Obama-adminisztráció külügyminisztériuma 2016 szeptemberében megadta ezt a státuszt az uniós diplomáciának. A jelek szerint a döntés visszavonása ellenben bármiféle konzultáció nélkül és teljes csendben történt. Aminek Brüsszelben nem annyire örültek a DW forrásai szerint.  

Donald Trump többször pocskondiázta az Európai Uniót, máskor a nagyszerű kapcsolatokról áradozott. A német lap próbált reakciót kicsikarni az amerikai külügyből, de a kormányzati leállás miatt érdemi választ nem kaptak.