Az amerikai elnök szerint a szakadár „népköztársaságok” Oroszország általi elismerése egyenértékű az Ukrajna elleni invázió megkezdésével. Oroszország ezzel erőszakot tett a nemzetközi jog felett.

Joe Biden azt mondta, az Egyesült Államok azonnali hatállyal szankciókat vezetnek be a VEB orosz pénzintézet és a „katonai bank” – valószínűleg a Promszvjazban –, majd 23-án az orosz elit egyes tagjai ellen. Ugyancsak szankciókkal élnek az orosz szuverén államadósságot érintően, azaz korlátozni fogják a hozzáférést a nyugati pénzpiacokhoz. Emellett mindent megtesznek annak érdekében, hogy az Északi Áramlat 2 gázvezeték ne kezdje el működését. Az elnök azt mondta, ez az első csomag lesz, ha fokozódik az eszkaláció Ukrajna körül, akkor újabb intézkedéseket léptetnek életbe.

Biden szerint Oroszország kivágott egy nagy darabot Ukrajnából, és támadást indított ellene. Azt mondta, Vlagyimir Putyin a donyecki és a luganszki „népköztársaságokat” ürügyként használja.

Az USA a történtek után kész fokozni katonai jelenlétét Európában, azzal a céllal, hogy megvédje partnereit a Baltikumban. Az elnök aláhúzta, lépéseik kizárólag védelmi jellegűek. „Nem áll szándékunkban háborúzni Oroszországgal” – mondta.

A Fehér Házban úgy vélik, hogy Putyin teljes körű támadásra készül Ukrajna ellen. „Bárcsak tévednénk ebben” – mondta Joe Biden.

Az elnök szerint a szankcióknak az Egyesült Államok gazdasága nem fogja kárát látni. „Határozott lépéseket teszek annak érdekében, hogy a szankcióknak érezhető hatása legyen az orosz, de ne az amerikai gazdaságra nézve” – fogalmazott.

Beszélt arról is, hogy Putyin legújabb bejelentéseiben már semmi sem tanúskodik arról, hogy szándékában állna egyeztetni a biztonsági garanciákról Európában.