Délelőtt megkezdődött Mariupol lakosságának evakuálása, jelentették nyugati hírforrások. Orosz hírügynökségek korábban azt jelentették be a védelmi minisztérium közleménye alapján, hogy helyi idő szerint délelőtt 11 és délután 4 óra között hagyhatják el a napok alatt ostrom alatt tartott, teljesen körbevont várost.

Az átmeneti tűzszünet érvényes a szomszédos apróbb városra, Volnovahára is. Egy helyi képviselő arról számolt be, hogy a város épületeinek 90 százaléka megsérült vagy összeomlott a rakétázások következtében, és az utcán halottak hevernek, mivel a folyamatos orosz támadások miatt nem volt lehetőségük összeszedni a holttesteket.

A mariupoli városi tanács bejelentése szerint a lakosok Zaporizzsja felé indulhatnak el, vagy saját autóikkal, vagy pedig szervezett buszokkal. A városvezetés arra számít, hogy ez egy több lépcsős evakuálás első része lesz csak. Mivel a sínek megsérültek, vonatokkal nem lehet menekíteni az embereket, buszokkal úgy számolnak, hogy 5-6000 ezer embert tudnak kimenekíteni ma.

Mariupol polgármestere, Vadim Bojcsenko arról beszélt, hogy ez nem egy könnyű döntés, de mindig azt vallotta, hogy Mariupolt nem az utcái vagy az épületei teszik, hanem az itt élő emberek, és mivel az oroszok napok óta folyamatosan lövik a várost, nincs más lehetőségük, mint elmenni innen.

A 450 ezer lakosú város elfoglalása fontos az oroszok számára, hiszen így megszerezhetnék az ellenőrzést az Azovi-tenger teljes partvidéke felett, és szárazföldi összeköttetést teremthetnek Krím felől Ukrajna belső részei felé.

Mindkét városban a folyamatos rakétázások miatt megsérültek a kritikus infrastruktúrák, a beszámolók szerint nincs áram és fűtés, akadozik a vízellátás és fogytán van az élelmiszer. Az átmeneti tűzszünet idejére az ukránok azt tervezik, hogy amit lehet, helyreállítanak a közművekből, illetve élelmiszert és gyógyszert is juttatnak a városokba. (MTI, Guardian, Reuters, BBC)