A csúcsra jutva rengeteget utaznak, sok időt töltenek távol az otthonuktól és a szeretteiktől, nagy nyomás alatt kell jól teljesíteniük, miközben a kritikusok árgus szemekkel figyelik minden döntésüket és mozdulatukat. Már-már szuperhősként ritkán adják jelét annak, hogy ne lennének betonkemények és magabiztosak, még csak repedések sincsenek a mindig csillogó páncélzatukon. A sikerük fényében mások is szeretnek sütkérezni, kudarc esetén viszont ritkán állnak melléjük.
Ez alapján akár egy nemzetközi vállalat öltönyös topmenedzseréről is beszélhetnénk, de ez a cikk mégsem róluk, hanem az élsportolókról, és az ő sajátos magányukról szól, ami a pályájuk során, sőt még az után is elkíséri őket. Fiatalok, sikeresek, a vakuk kereszttüzében nyilatkoznak vagy épp állnak a dobogón, rajongók szelfiznek velük, kapkodnak utánuk a szponzorok, így valószínűleg a magány a sokadik dolog, ami eszünkbe jut az élsportolókról, de a siker-pénz-csillogás hármasért ők is nagy árat fizetnek.
Nincs még messze az az időszak, amikor elképzelhetetlen volt az is, hogy egy olimpikon ne kizárólag a magabiztos oldalát mutassa meg, hanem az „átlagemberit” is, aki néha elbizonytalanodik, kételyei vannak. Egy versenytől – ráadásul Az Olimpiától, Amiről Mindenki Gyerekkora Óta Álmodik – való visszalépés pedig az abszurditás kategóriába tartozott. Ha ma megtörténik, az még mindig szinte szenzációszámba megy, de már kevésbé érezzük azt, hogy ilyet még nem látott a világ. Ehhez azonban kellett az is, hogy a legjobb sportolók a világ elé tárják a korábban takargatott problémáikat.
A tokiói olimpia egyik „döbbenete” volt, hogy Simon Biles, minden idők egyik legjobb tornásznője mentális egészségére hivatkozva visszalépett a női torna csapatdöntőjétől, és felvállalta azt, hogy ő is emberből van. Ahogy a világ sem dőlt össze a visszalépésétől, úgy Biles sem: hosszabb pihenő után már a tavalyi, antwerpeni világbajnokságon négy aranyérmet nyert, Párizsban pedig újabb három arany- és egy ezüstérmével adott erős érveket arra, hogy a tornában miért ő a GOAT (Greatest of All Time). Simone Biles mellett sokat tett a mentális egészség előtérbe kerüléséért többek közt az úszó Michael Phelps, a szintén úszó Adam Peaty, vagy a teniszező Naomi Osaka is, akik mind nyilvánosan beszéltek az élsportolók útját övező mentális kihívásokról és saját, súlyos gondjaikról.
Biles, Phelps, Osaka vagy Peaty egyáltalán nem a ritka kivételek közé tartozik. Jessica Bartley, az Amerikai Olimpiai és Paralimpiai Bizottság pszichológiai szolgálatának vezetője szerint az elmúlt két olimpián az amerikai sportolók körülbelül fele a következők közül legalább az egyiket tapasztalta: szorongás, depresszió, alvászavarok, étkezési zavarok, kábítószerhasználat. Kutatások azt mutatják, hogy világszinten az élsportolók egyharmada küzd depresszióval vagy szorongással.
Az élsportolók életmódját - azokét is, akik nem lesznek olimpikonok – a gyerekkor óta végigkíséri az elszigetelődés és a magány. Soós Judit sportcoach-sportpszichológus kérdésünkre elmondta, hogy a sportolók már életük korai szakaszában rengeteg társas élményből kimaradnak: az iskolai programokra, osztálykirándulásokra a versenyek, edzések miatt sokszor nem mennek, a tananyagot egyedül pótolják, gyakran családi eseményeken sem tudnak részt venni, vagy akár együtt tortázni a születésnapon, mert edzenek, versenyeznek, fogyasztanak, pihennek.
Érdemes felidézni, mit mondott Kopasz Bálint kajakozó, miután aranyérmet nyert a tokiói olimpián: „Kilencéves korom óta, vagyis tizenöt éve készülök erre, nagyon keményen dolgoztam, lemondtam mindenről: nem jártam bulikba, nem barátkoztam senkivel, lemondtam a magánéletről – ezt persze azért sajnálom, hiszen tizenöt éves korom óta szeretnék barátnőt…”
Az élsportolói életmódból fakadó társas (és kortárs) kapcsolatok hiánya gyerekkortól kezdve elkezd egy olyan szociális elszigeteltséget kialakítani, ami a nem élsportolóknál nincs jelen. Ők gyerekkoruktól kezdve ebben élnek, a család, a sporton kívüli barátok szerepe minimalizálódik, hogy csak a sportra koncentráljanak. Pont ez a gyermekkor és a sajátos szocializáció az oka annak, hogy a sportoló a siker ellenére, még akár a dobogón állva is belső magányosságot tud érezni, mert maximum a saját közvetlen közegével, szüleivel, esetleg csapattársaival tudja megosztani az örömét.
Aki nem teljesít jól, sporttágtól függően lecserélik, kihagyják a csapatból, egész egyszerűen már nem kell. Aki megsérül, lemarad, és kimarad: mindenki más megy tovább az úton, a sérült pedig mintha az út szélén maradna egyedül. Eldobnak, mint egy ízét vesztett rágót, és mindig van valaki, aki átveszi a helyed – mondja Soós Judit.
Támogasd a munkánkat, csatlakozz a Körhöz, hogy elérd az exkluzív tartalmainkat!
Már előfizetőnk vagy? Jelentkezz be!