A márciusi Budapest Science Meetup-on Raffai Péter (ELTE TTK, Atomfizikai Tanszék), aki kutatócsoportjával maga is részt vett a gravitációs hullámok megtalálásában, a felfedezés módjáról, jelentőségéről és a gravitációs hullámok fizikai alapjairól tartott előadást.

Az előadó összefoglalója:

Albert Einstein egy pontosan 100 éve közölt publikációjában mutatott rá elméleti úton a gravitációs hullámok létezésére és tulajdonságaira. Jóllehet a hullámok létezése közvetett bizonyítékokkal már az elmúlt évtizedekben igazolást nyert, a közvetlen észlelés csak 100 év technológiai fejlődése nyomán, tavaly valósulhatott meg. 2015. szeptember 14-én az Egyesült Államok Hanford és Livingston városai mellett megépült LIGO gravitációshullám-detektorok két, egymással összeolvadó fekete lyuk gravitációs hullámait észlelték. Az észlelés nem csak Einstein jóslatának közvetlen bizonyítéka, de egy feketelyuk-kettősrendszer első megfigyelése, és a gravitációshullám-detektorok működőképességének sikeres demonstrációja is. Az észlelés a csillagászat új ágának megszületését jelenti: a világegyetem immár gravitációs hullámokon keresztül is megfigyelhető. A közeljövőben várható további észlelések már ismert forrásokról nyújtanak majd más módon ki nem nyerhető, új információkat, a gravitációshullám-detektorok működése pedig további, még ismeretlen források felfedezésének lehetőségét is magában rejti.