Az októberi Budapest Science Meetup-on Pál András (MTA CSFK Konkoly Thege Miklós Csillagászati Intézet) arról beszélt, hogyan vizsgálják csillagászok a Kepler-űrtávcső segítségével a Naprendszer távoli, kis méretű égitestjeit.

Az előadó összefoglalója:

Mind a Mars és a Jupiter között keringő, mind a Neptunuszon túli kis égitestek fontos információkkal szolgálhatnak a Naprendszerünk kialakulásával és fejlődésével kapcsolatosan. Ezekhez a kis testekhez hasonló tulajdonságokkal rendelkeznek az óriásbolygók távolabbi, szabálytalanabb pályán keringő holdjai is.

2014 tavasza óta a Kepler űrtávcső az új, K2 elnevezésű küldetésében a Naprendszer fősíkjának irányában végzi megfigyeléseit, negyedéves kampányokra leosztva. Ezek a folyamatos, megszakítás nélküli, hosszú mérések páratlan lehetőséget kínálnak a naprendszerbeli kis égitestek vizsgálatához, legyen szó akár kisbolygókról, törpebolygókról vagy holdakról. Az előadásban ehhez a témához kapcsolódóan született hazai vonatkozású kutatási eredményeket foglaljuk össze.