1979. november 20-án egy militáns vahhábbita csoport elfoglalta az iszlám szent helyét, a mekkai nagymecsetet. A világ alig vette észre az itt zajló drámát, pedig ami ebben a két hétben történt, annak a mai napig érezzük a következményeit. Megszületett a globális dzsihád, és évtizedekre megváltozott Szaúd-Arábia.
Megfelelő irányítás és figyelem nélkül a nagy embertömegek iszonyatosan veszélyesek. A dominóhatás miatt egy kicsinek tűnő nyomás is vaskorlátokat hajlító erővé válik, ami mindent összeroppant, ami az útjába kerül. A tragédiák többsége azonban a közhiedelemmel ellentétben nem pánik vagy menekülés miatt történik.
Az iráni fél kérte, hogy halasszák el a látogatást.