A zaklatási ügyek véget vethetnek a New York-i kormányzó ígéretes karrierjének, már Biden is a lemondását követeli

Joe Biden, az Egyesült Államok demokrata elnöke lemondásra szólította az egyik legnagyobb tagállam, New York demokrata kormányzóját. Oka éppenséggel van erre, a New York-i legfőbb ügyész keddi tájékoztatása szerint vizsgálatukban megalapozottnak találták 11 nő, köztük a New York-i kormányzói hivatal több volt és jelenlegi munkatársának vádjait, melyek szerint Andrew Cuomo kormányzó szexuálisan zaklatta őket.

Letitia James, az állam amúgy szintén demokrata legfőbb ügyésze kedden hozta nyilvánosságra 165 oldalas jelentését a zaklatási ügyekben lefolytatott vizsgálatról.

Soha rosszabbkor nem jöhetett volna ez Andrew Cuomónak, aki már eleve elég komoly bajban volt. A New York-i törvényhozás már az állami idősotthonokban a járványadatokkal történt manipuláció miatt is impeachment-eljárást kezdeményezett ellene, ami most, a zaklatási vádak miatt komoly lendületet kaphat. Így Cuomo, aki igazi politikusdinasztia gyermekeként valaha a demokraták egyik feltörekvő csillagának tűnt, most lényegében politikai túléléséért kénytelen küzdeni.

Nem tűnik ez nyerhető harcnak. A keddi bejelentés óta párttársai sora követelte a lemondását, a legprominensebb közülük az Egyesült Államok elnöke, Joe Biden. Ő amúgy Cuomo régi barátja, csak hogy érzékeltessük a döntése súlyát. "Már márciusban megmondtam, hogy ha a legfőbb ügyész vizsgálata megerősíti a gyanút, akkor javasolni fogom, hogy mondjon le. Ma ezt is fogom tenni. Úgy gondolom, le kéne mondania" - közölte Biden.

Ugyanígy nyilatkozott az elnök utáni tán legbefolyásosabb demokrata politikus, a képviselőház többségi frakcióját házelnökként vezető Nancy Pelosi is, de csatlakoztak hozzájuk a New Yorkhoz közeli államok, Connecticut, Rhode Island, Pennsylvania és New Jersey demokrata kormányzói is.

Cuomót 11 nő vádolta szexuális zaklatással. Az egyikük az állami rendőrség a kormányzói hivatalban dolgozó munkatársa volt. Egyik találkozásukról azt mesélte, hogy éppen a liftben utaztak Cuomo manhattani hivatalában, amikor a mögötte álló kormányzó ujjával a nyakához ért, majd azt a gerincén végig futtatva annyit súgott a fülébe: "hát helló". De ez csak a nyitány volt. Volt, amikor arról faggatta, hogy egyenruha helyett miért nem hord kosztümöt, vagy hogy minek akarna megházasodni, ha az csak lehűti a vágyat. Majd azt is megérdeklődte, hogy megcsókolhatná-e, sőt, kifejtette, hogy ő olyan barátnőt akar, aki "bírja a fájdalmat". Mindehhez még hozzátette, hogy a későhuszonéves rendőrnő "túl öreg" hozzá, majd utasította, hogy senkinek se beszéljen ezekről a beszélgetéseikről.

A legfőbb ügyész által kiadott jelentés alapján ez utóbbi, az esetek elsikálása rendszerszintű volt a hivatalában. Előfordult, hogy nem voltak hajlandók jelenteni egyik titkárnője szexuális zaklatási vádjait az illetékes hivatalnak, inkább olyan munkarendet dolgoztak ki, hogy a kormányzó bizonyos munkatársnőivel semmiképp se maradhasson kettesben. A vizsgálatok több tanúja is arról számolt be, hogy a kormányzó hivatalában olyan hangulat alakult ki, hogy inkább érte meg eltűrni a kormányzó verbális zaklatását, mintsem megpróbálni fellépni ellene. Intő példa akadt: Lindsey Boylan, Cuomo volt hivatali segédje ellen, aki elsőként állt nyilvánosság elé a zaklatási vádakkal, valóságos kampányt indítottak, melynek részeként bizalmas személyi mappáját is kiszivárogtatták újságoknak. Cuomo még saját kezüleg egy publicisztikát is felvázolt Boylannal szemben. A publicisztika megjelentetésének ötletét végül elvetették, Cuomo a nyomozás során tett vallomásában afféle stresszcsökkentő gyakorlatként írta le, állítván, hogy valójában nem is állt szándékában publikálni a cikket.

A legfőbb ügyész vizsgálatát vezető egyik külsős jogász, Joon H. Kim volt szövetségi ügyész, egykori manhattani helyettes szövetségi ügyész keddi tájékoztatóján szintén azt emelte ki, hogy Cuomo hivatala "hozzájárult azokhoz a körülményekhez, melyek lehetővé tették a kormányzó zaklató viselkedését". "Olyan munkahelyi kultúrát teremtettek, ahol nem lehetett nemet mondani a kormányzónak, ha pedig valaki valamivel felzaklatta, azt leírták, félredobták, vagy akár még rosszabbul is járhatott" - mondta, hozzátéve, hogy a tanuvallomások alapján olyan környezet alakult ki, amiben mindenki elsiklott a kormányzó flörtölése, testi érintkezései, illetlen megjegyzései fölött, amik így normálisnak számítottak".

A vizsgálatot vezető másik külsős szakértő, Anne L. Clark munkajogász szerint Cuomo a vallomásokban felvázolt viselkedése "bőven meghaladta" a munkahelyi zaklatás törvényi definícióját. "Az elbeszélések szerint a kormányzó rendszerint szexualizálta muinkatársait, amit ők gyakran megalázónak és sértőnek is találtak" - mondta, hozzátéve, hogy a vallomások szerint Cuomo rendre kereste a kapcsolatot azokkal a beosztottjaival, akik tetszettek neki, hogy aztán tetőtől talpig méregesse, a mellüket vagy a feneküket bámulja.

A New York-i legfőbb ügyész vizsgálata polgári eljárás részeként zajlott, de New York állam fővárosa, Albany körzeti ügyésze immár bűnügyi vizsgálatot is kezdeményezett a jelentésben feltártak miatt. Cuomo tavaly még megállíthatatlannak tünő felemelkedésének ezzel minden bizonnyal vége, a zaklatási ügyek a covidhalálozási statisztikák meghamisításának botrányával együtt már túl soknak bizonyulhatnak.