A baleset pontos okát még nem ismerik, de az erős szél és a rossz látási viszonyok szerepet játszhattak benne. Egyes jelentések szerint a fedélzeten tűz vagy robbanás volt.
Szakértők szerint abból a magasságból, amit az orosz Airbus elért, vállról indítható rakétával nem is lehetett volna leszedni. A biztonság kedvéért a Lufthansa, az Air France-KLM és az Emirates légitársaságok azért törölték a Sínai-félsziget felett áthaladó járataikat.