Az orosz szolgálatok visszatértek régi gyakorlatukhoz: külföldön is megölik a Kreml ellenfeleit. A terv fontos része, hogy a bérgyilkosokat elfogásuk után ki is kell szabadítani.
Navalnij munkatársai szerint régóta folytak a titkos tárgyalások a fogolycseréről, a közvetítők egyike Roman Abramovics volt, a csere részeként szabadulhatott volna ki egy Oroszországban fogva tartott amerikai újságíró is.