A 21 méter hosszú vitorlás egészségügyi szállítmányt vitt volna a gázai kórházakba, a hajó pedig ajándék lett volna a palesztin halászoknak. A fedélzetén spanyol, norvég, kanadai, svéd és brit állampolgárok is utaztak.
Háborúshoz közeli helyzet alakult ki Izrael és a Gázai övezet határvidékén, a Hamász rakétatámadásaira az izraeli hadsereg 2014 óta a legerősebb légicsapásokkal felelt – jelentette az izraeli 10-es csatorna.
Az Amnesty International szerint ez a nemzetközi normák megsértése, néha úgy, hogy már „háborús bűncselekménynek minősülő szándékos gyilkosságnak tűnik”.